28 февраля 2011 года в Музее истории города Иркутска состоялось торжественное открытие Года космонавтики, приуроченного к 50-летию первого полёта человека в космос. В программе мероприятия — знакомство с историей освоения космического пространства и вкладом учёных Иркутской области.
Одним из главных событий стало вручение мэру города Виктору Кондрашову свидетельства о присвоении имени «Иркутск» астероиду, открытому в 1977 году известным астрономом Николаем Черных. Памятная церемония подчеркнула связь города с отечественной астрономической школой и научными исследованиями космоса.
В течение 2011 года в Иркутске запланированы выставки, лекции, встречи с учёными, школьные занятия и викторины. Организаторы рассчитывают заинтересовать молодёжь естественными науками и рассказать о сибиряках, принимавших участие в космических программах.
Открытие проходило в музее по адресу улица Франк-Каменецкого, 16а. Юбилейные мероприятия стали частью общероссийской программы, посвящённой годовщине полёта Юрия Гагарина.
